Le DOT américain propose des mises à jour de la réglementation sur les gazoducs de distribution

Jeudi, la Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA) du ministère américain des Transports a annoncé qu'elle proposait des mises à jour des pipelines de distribution de gaz du pays.

Le nouveau règlement proposé améliorerait la sécurité et atténuerait les risques grâce à l’amélioration des plans d’intervention d’urgence, des plans de gestion de l’intégrité, des manuels d’exploitation et bien plus encore.

« Chaque jour, des millions de kilomètres de gazoducs fournissent de l'énergie à des dizaines de millions d'Américains, aidant ainsi à chauffer les maisons et à alimenter les entreprises », a déclaré le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg. « Mais comme nous l’a rappelé la mort tragique de Leonel Rondon en 2018, il faut faire davantage pour garantir la sécurité de ces pipelines – c’est pourquoi nous annonçons une nouvelle proposition de règle visant à renforcer les réglementations en matière de sécurité des pipelines et à protéger le public.

Les responsables ont déclaré que les propositions étaient une réponse à l'incident de Merrimack Valley au cours duquel une personne est morte et des dizaines de personnes ont été blessées. Lors de cet incident, le 13 septembre 2018, les autorités ont déterminé qu'une pression excessive dans les conduites de gaz naturel appartenant à Columbia Gas du Massachusetts avait provoqué une série d'explosions et d'incendies dans jusqu'à 40 maisons. Les explosions à Lawrence, Andover et North Andover, dans le Massachusetts, sont responsables de la mort de Leonel Rondon, 18 ans. Plus de 30 000 personnes ont été contraintes d'évacuer leurs maisons à la suite des explosions.

La loi Leonel Rondon sur la sécurité des pipelines a été promulguée dans le cadre de la loi de 2020 sur la protection de nos infrastructures de pipelines et l'amélioration de la sécurité (PIPES) à la suite des explosions. La proposition de réglementation améliorerait les procédures de construction, mettrait à jour les plans de gestion de l'intégrité de la distribution pour se préparer aux incidents de surpression, exigerait que les nouvelles stations de régulation soient conçues avec des soupapes de surpression secondaires et une surveillance du gaz à distance, et renforcerait les plans d'intervention d'urgence en cas d'urgence concernant les gazoducs.

"Cette proposition intègre les leçons de la tragédie de Merrimack Valley en 2018 pour garantir qu'une telle chose ne se reproduise plus", a déclaré l'administrateur adjoint de la PHMSA, Tristan Brown. « Ces changements protégeront les communautés et l’environnement, tout en réduisant les coûts énergétiques pour les consommateurs. »