La chaleur extrême de la Floride peut être le pire cauchemar des couvreurs

Note aux lecteurs : Bienvenue à la « Semaine de la chaleur ». C'est le deuxième article d'une série en sept parties que The News-Press et Naples Daily News font cette semaine, en examinant de plus près tout ce qui concerne la chaleur. Cet été, la Floride a connu une chaleur extrême et historique, sur terre et dans l'eau, et les météorologues prévoient des températures plus intenses à mesure que l'été se poursuit.

L'histoire d'aujourd'hui se concentre sur un travail (il y en a bien d'autres) qui ne résiste pas à la chaleur. C'est le travail des couvreurs qui, neuf mois après l'ouragan Ian, continuent de s'occuper d'un grand nombre de toits qui doivent être remplacés ou réparés.

Rast Bryant est le directeur général de la division sud-ouest de la Floride de Lloyd Roofing, basée à Fort Myers. La société dessert également le centre de la Floride via un site à Orlando et le Panhandle via son hub de Tallahassee. Pour avoir une meilleure idée de ce que vivent les couvreurs en Floride, nous lui avons posé les questions suivantes :

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BRIAN : Lors des journées les plus chaudes et les plus ensoleillées, la surface d’un toit peut facilement atteindre 125 à 140 degrés ou plus. Lorsque vous voyez la réfraction de l'air – qui ressemble à des vagues de vapeur ou de vapeur – s'échappant du toit, vous savez qu'il fait chaud.

BRIAN : C'est brutal, certes, mais attendu pour juillet. Dans d’autres régions du pays, les vagues de chaleur pourraient ne durer que quelques jours ou une semaine. En Floride, notre canicule dure cinq à six mois. Nous pouvons toujours effectuer des travaux de toiture lorsqu'il fait chaud, mais vous ne pouvez pas couvrir lorsqu'il y a de la neige ou de la glace à l'extérieur. Il y a donc certainement un compromis dans notre domaine de travail.

BRIAN : Les toits métalliques non peints sont généralement les plus chauds au toucher, mais les toits en tuiles et en bardeaux peuvent être assez proches en termes de températures. C'est pourquoi l'isolation est si importante ; cela aide à empêcher la chaleur extrême de pénétrer à l’intérieur d’une maison ou d’une entreprise.

BRIAN : Notre entreprise fournit des EPI (équipements de protection individuelle) aux couvreurs, y compris des gants. Nous exigeons également que nos couvreurs portent des chaussures de protection ou des bottes de travail, des pantalons respirants et des chemises à manches longues pour protéger leur peau des surfaces chaudes du toit et des rayons UV du soleil.

BRIAN : Les bottes à embout d'acier avec semelles antidérapantes sont les chaussures de prédilection de nos couvreurs. Vous ne devriez pas ressentir de chaleur lorsque vous marchez sur la surface d'un toit, et l'embout en acier aide à prévenir les blessures si vous laissez tomber des outils ou des fournitures.

BRIAN : Non, et c'est parce que nous insistons sur l'importance de bonnes chaussures et de bons gants pendant le processus d'orientation. Une bonne paire de bottes de travail est un investissement pour votre santé et votre sécurité.

BRIAN : Nos couvreurs sont des êtres humains et non des machines. Personne ne devrait travailler près de huit heures d’affilée dans ces conditions. Nous fournissons aux employés de l’eau, de la glace et des glacières pour leurs véhicules. Chaque employé suit une formation portant sur les procédures de travail « à forte chaleur » et nous les encourageons à prendre des pauses fréquentes pour s'asseoir à l'ombre et se réhydrater. Il n’y a aucune limite sur les pauses chaleur et eau ; s'ils en veulent un, ils en prennent un. Offrir un environnement de travail sûr est une priorité absolue.

BRIAN :Tous les employés et superviseurs de Lloyd Roofing suivent une formation pour prévenir la détresse liée à la chaleur, et ils peuvent reconnaître et traiter leurs collègues qui pourraient présenter des symptômes d'épuisement dû à la chaleur.

BRIAN : La sécurité primera toujours sur les profits. Si la météo ou les conditions sur un chantier ne permettent pas un projet de toiture sécuritaire et réussi, nous ne permettrons pas à notre équipe de travailler. En fin de compte, nous voulons que chaque employé rentre chez lui en toute sécurité auprès de sa famille.

BRIAN : Les couvreurs et les ouvriers du bâtiment commencent généralement à travailler peu après le lever du soleil et s'arrêtent au milieu de l'après-midi. C’est typique de la Floride et d’une grande partie du Sud. Cet horaire vous protège de la chaleur pendant les moments les plus chauds de la journée tout en permettant à nos équipes de commencer à se préparer lorsque les orages de l'après-midi commencent à arriver.