Comment les conteneurs sont-ils empilés et quel est le poids d’empilage ?

Les porte-conteneurs sont actuellement les chevaux de trait les plus importants du commerce mondial et de la chaîne d’approvisionnement intercontinentale. Le transport maritime étant à ce jour l’instrument le plus crucial de la logistique commerciale dans le monde, les porte-conteneurs occupent une part colossale dans le fonctionnement des marchés mondiaux.

Selon les rapports, environ plus de 230 millions de conteneurs ont été expédiés dans le monde au cours de l'exercice 2021-2022. Ce nombre est appelé à augmenter perpétuellement au fil des années avec le boom démographique et la montée en flèche de la demande des consommateurs dans le monde entier.

Les porte-conteneurs n'ont pas besoin d'être présentés. Pour récapituler, il s’agit de navires commerciaux qui transportent des marchandises et des fournitures sous la forme d’unités emballées standardisées appelées conteneurs.

De l'industriel à l'agriculture, du domestique à la défense, du civil au médical, etc., tout est transporté après avoir été stocké à l'intérieur de ces conteneurs d'un port ou d'un terminal à un autre.

Ces conteneurs sont ensuite transportés vers l'intérieur des terres au moyen de chemins de fer et de camions dédiés depuis leur point d'origine ou jusqu'à leur point de consommation.

Ces conteneurs sont de tailles « cuboïdes » standardisées selon les spécifications ISO. Les conteneurs principalement expédiés par porte-conteneurs ont une longueur variable de 10 pieds, 20 pieds, 40 pieds et 45 pieds. La largeur et la hauteur de ces conteneurs sont plus ou moins fixes. La largeur de ces conteneurs est d'environ 2,44 m ou 8 pieds et la hauteur de ces conteneurs est d'environ 2,59 m ou environ 8,5 pieds. (Toutes ces dimensions sont externes).

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Bien que d'autres types et tailles de conteneurs soient également disponibles sur le marché, à toutes fins pratiques, ceux mentionnés ci-dessus sont les plus couramment distribués et utilisés pour le transport commercial de fret sur des porte-conteneurs dans le monde entier. Ces tailles de conteneurs sont souvent classées sous la forme d’une unité spéciale connue sous le nom de TEU ou Twenty Foot Equivalent. 1 EVP fait généralement référence à une taille standard de conteneur de 20 pieds.

Ainsi, un conteneur de 40 pieds équivaut à 2 EVP, ou par exemple, un ensemble de trente conteneurs de 10 pieds et cinq conteneurs de 40 pieds donnent un total de 25 EVP (faites le calcul !).

Les porte-conteneurs sont pour la plupart classés en fonction de ces EVP. Un porte-conteneurs d'une capacité de tonnage de 5 000 EVP signifie essentiellement que le navire est capable de transporter un maximum de 5 000 conteneurs de 20 pieds entièrement remplis.

Les EVP sont principalement une quantité basée sur le volume. À toutes fins pratiques, un porte-conteneurs transporte généralement plusieurs tailles de conteneurs.

Lectures complémentaires :Un guide sur les dimensions des conteneurs maritimes

Du point de vue de la conception, les porte-conteneurs sont plus rapides que les autres cargos comme les vraquiers et ont donc une forme de coque typique qui répond à la fois aux exigences de vitesse et de durabilité de la cargaison. En matière de durabilité, l’aspect le plus crucial qui entre en jeu est la force.

. La résistance, quant à elle, englobe non seulement l'exigence indispensable de l'intégrité structurelle du navire, tant au niveau local que global, mais également l'intégrité des conteneurs arrimés.

Venons-en maintenant au sujet qui nous intéresse, revenons d’abord sur la manière dont les conteneurs sont rangés. Les conteneurs sont principalement empilés dans des colonnes verticales, appelées piles. De cette manière, les conteneurs sont soigneusement disposés les uns au-dessus des autres. Ils sont rangés aussi bien dans les soutes internes qu'au-dessus du pont principal ou du pont météo. L'arrimage de ces conteneurs se fait dans des fentes ou des guides spécifiques conçus pour s'adapter à un type spécifique de conteneur.

Lorsque de nombreux conteneurs sont empilés, la répartition devient cruciale, surtout lorsqu'ils sont de tailles et de chargements différents. Conformément à la logique, les conteneurs les plus lourds, les plus grands et entièrement remplis sont placés vers le bas. Les conteneurs partiellement remplis, plus légers et plus petits, sont conservés au-dessus. Cela maintient le CG ou centre de gravité du navire dans les limites admissibles, maintient la stabilité de l'ensemble du système et empêche également la défaillance structurelle des conteneurs due à des charges plus lourdes venant du haut.